Descrizione
L'Empire State Building è il grattacielo Art Déco di Midtown Manhattan che quasi tutti immaginano pensando a New York: una torre di calcare chiaro, 102 piani e 381 metri fino al tetto, con un osservatorio in cima.
La vista migliore è dall'osservatorio dell'86º piano, dove una terrazza all'aperto gira tutto intorno alla torre. Più su, il piccolo 102º piano ha vetrate dal pavimento al soffitto. Nel 2019 si è aggiunto un osservatorio al coperto, all'80º piano.
Giù, vale uno sguardo anche la hall Art Déco sulla Fifth Avenue: un rilievo in alluminio della torre irradia raggi come un sole. Di notte le luci della guglia cambiano colore con le feste, le squadre di casa e gli addii.
Nel 1929 era uno di tre grattacieli newyorkesi in corsa verso il cielo, e il Chrysler Building aveva appena giocato un tiro: una guglia d'acciaio, montata in segreto e sollevata attraverso il tetto. John J. Raskob, il finanziatore dell'Empire State, rispose con più piani, poi con un pennone in cima, pensato per ormeggiare i dirigibili.
I dirigibili non arrivarono mai. Nel 1931 un pallone della Marina provò ad attraccare, fu sballottato dalle raffiche e scaricò l'acqua di zavorra sulle strade. Ma la gara era vinta.
La demolizione del vecchio hotel Waldorf-Astoria, che sorgeva qui, iniziò nell'ottobre 1929 e poche settimane dopo Wall Street crollò. Raskob e l'ex governatore Al Smith andarono avanti lo stesso.
I costruttori arrivarono a quattro piani e mezzo a settimana, con immigrati irlandesi e italiani e operai mohawk di Kahnawake, vicino a Montréal, a lavorare sulle travi. L'ultimo rivetto lo piantò Smith in persona, d'oro massiccio.
Aprì il 1º maggio 1931 e quasi nessuno ci si trasferì: in piena Depressione solo il 23 per cento degli uffici era affittato. I newyorkesi lo chiamavano «Empty State Building», l'edificio vuoto.
A pagare i conti fu la vista: nel primo anno un milione di persone spese un dollaro a testa per salire. Nel 1933 King Kong si arrampicò sulla guglia, e più di 250 film e serie lo hanno seguito.
Da non perdere
• La terrazza dell'86º piano.
• Il 102º piano.
• La hall Art Déco.
• Le luci della guglia di notte.
Lo sapevi?
• Nel 1945 un bombardiere B-25 perso nella nebbia colpì il 79º piano; l'ascensorista Betty Lou Oliver precipitò per 75 piani nella sua cabina e sopravvisse.
• L'edificio è così grande da avere un codice postale tutto suo, 10118.
• Quando Frank Sinatra morì, nel 1998, la guglia fu illuminata di blu per «Ol' Blue Eyes».
La vista migliore è dall'osservatorio dell'86º piano, dove una terrazza all'aperto gira tutto intorno alla torre. Più su, il piccolo 102º piano ha vetrate dal pavimento al soffitto. Nel 2019 si è aggiunto un osservatorio al coperto, all'80º piano.
Giù, vale uno sguardo anche la hall Art Déco sulla Fifth Avenue: un rilievo in alluminio della torre irradia raggi come un sole. Di notte le luci della guglia cambiano colore con le feste, le squadre di casa e gli addii.
Nel 1929 era uno di tre grattacieli newyorkesi in corsa verso il cielo, e il Chrysler Building aveva appena giocato un tiro: una guglia d'acciaio, montata in segreto e sollevata attraverso il tetto. John J. Raskob, il finanziatore dell'Empire State, rispose con più piani, poi con un pennone in cima, pensato per ormeggiare i dirigibili.
I dirigibili non arrivarono mai. Nel 1931 un pallone della Marina provò ad attraccare, fu sballottato dalle raffiche e scaricò l'acqua di zavorra sulle strade. Ma la gara era vinta.
La demolizione del vecchio hotel Waldorf-Astoria, che sorgeva qui, iniziò nell'ottobre 1929 e poche settimane dopo Wall Street crollò. Raskob e l'ex governatore Al Smith andarono avanti lo stesso.
I costruttori arrivarono a quattro piani e mezzo a settimana, con immigrati irlandesi e italiani e operai mohawk di Kahnawake, vicino a Montréal, a lavorare sulle travi. L'ultimo rivetto lo piantò Smith in persona, d'oro massiccio.
Aprì il 1º maggio 1931 e quasi nessuno ci si trasferì: in piena Depressione solo il 23 per cento degli uffici era affittato. I newyorkesi lo chiamavano «Empty State Building», l'edificio vuoto.
A pagare i conti fu la vista: nel primo anno un milione di persone spese un dollaro a testa per salire. Nel 1933 King Kong si arrampicò sulla guglia, e più di 250 film e serie lo hanno seguito.
Da non perdere
• La terrazza dell'86º piano.
• Il 102º piano.
• La hall Art Déco.
• Le luci della guglia di notte.
Lo sapevi?
• Nel 1945 un bombardiere B-25 perso nella nebbia colpì il 79º piano; l'ascensorista Betty Lou Oliver precipitò per 75 piani nella sua cabina e sopravvisse.
• L'edificio è così grande da avere un codice postale tutto suo, 10118.
• Quando Frank Sinatra morì, nel 1998, la guglia fu illuminata di blu per «Ol' Blue Eyes».