Descrizione
Ellis Island è la piccola isola nella baia di New York dove, tra il 1892 e il 1954, furono registrati circa 12 milioni di immigrati. La sua sala principale di mattoni rossi è oggi un museo dell'immigrazione, raggiungibile solo in traghetto, e una delle visite più toccanti della città.
Il cuore del museo è l'enorme Registry Room, lunga 61 metri sotto un soffitto di piastrelle ad arco alto 17, dove i nuovi arrivati aspettavano le domande degli ispettori. Le mostre ai piani superiori e inferiori raccontano, con oggetti e voci, come si attraversava l'oceano, che cosa si portava con sé e come si veniva trattati.
All'esterno, il Wall of Honor riporta i nomi di immigrati e dei loro discendenti, e il Family Immigration History Center aiuta i visitatori a cercare un antenato negli archivi.
Annie Moore aveva 17 anni e veniva da Cork, in Irlanda, con i suoi due fratelli, per raggiungere i genitori. Il 1º gennaio 1892 divenne la prima immigrata a passare dalla stazione. Circa altri 12 milioni la seguirono. Secondo una stima, due quinti degli americani potrebbero discendere da loro.
La maggior parte attraversò l'oceano in terza classe: i passeggeri di prima e seconda classe venivano di solito controllati a bordo e sbarcavano direttamente. Per tutti gli altri, l'isola era una prova. Cominciava sulle scale, dove i medici osservavano i nuovi arrivati salire con i bagagli, cercando una zoppia o il fiato corto.
Controllavano gli occhi con un gancio, e chi sembrava malato riceveva un segno di gesso sul cappotto. Alcuni cancellavano di nascosto il gesso, o rigiravano il cappotto. Chi passava affrontava gli ispettori nella Registry Room: un paio di dozzine di domande, su nome, lavoro e quanti soldi si avevano con sé.
Circa il 2 per cento fu rimandato indietro, e l'isola si guadagnò un altro nome: l'«Isola delle Lacrime». Dopo il 1924 vi furono tenuti soprattutto quelli da trattenere o espellere. Chiuse nel 1954, e nel 1990 l'edificio principale riaprì come museo.
Da non perdere
• La Registry Room.
• Il Wall of Honor.
• Il Family Immigration History Center.
Lo sapevi?
• La famosa storia dei nomi cambiati dagli ispettori è un mito: copiavano i nomi dalle liste dei passeggeri delle navi, e spesso correggevano gli errori.
• La maggior parte dell'isola si trova nel New Jersey: solo l'isola originaria appartiene a New York, come stabilì la Corte Suprema nel 1998.
• I nuovi ammessi incontravano le famiglie al «Kissing Post», una colonna di legno fuori dalla Registry Room.
Il cuore del museo è l'enorme Registry Room, lunga 61 metri sotto un soffitto di piastrelle ad arco alto 17, dove i nuovi arrivati aspettavano le domande degli ispettori. Le mostre ai piani superiori e inferiori raccontano, con oggetti e voci, come si attraversava l'oceano, che cosa si portava con sé e come si veniva trattati.
All'esterno, il Wall of Honor riporta i nomi di immigrati e dei loro discendenti, e il Family Immigration History Center aiuta i visitatori a cercare un antenato negli archivi.
Annie Moore aveva 17 anni e veniva da Cork, in Irlanda, con i suoi due fratelli, per raggiungere i genitori. Il 1º gennaio 1892 divenne la prima immigrata a passare dalla stazione. Circa altri 12 milioni la seguirono. Secondo una stima, due quinti degli americani potrebbero discendere da loro.
La maggior parte attraversò l'oceano in terza classe: i passeggeri di prima e seconda classe venivano di solito controllati a bordo e sbarcavano direttamente. Per tutti gli altri, l'isola era una prova. Cominciava sulle scale, dove i medici osservavano i nuovi arrivati salire con i bagagli, cercando una zoppia o il fiato corto.
Controllavano gli occhi con un gancio, e chi sembrava malato riceveva un segno di gesso sul cappotto. Alcuni cancellavano di nascosto il gesso, o rigiravano il cappotto. Chi passava affrontava gli ispettori nella Registry Room: un paio di dozzine di domande, su nome, lavoro e quanti soldi si avevano con sé.
Circa il 2 per cento fu rimandato indietro, e l'isola si guadagnò un altro nome: l'«Isola delle Lacrime». Dopo il 1924 vi furono tenuti soprattutto quelli da trattenere o espellere. Chiuse nel 1954, e nel 1990 l'edificio principale riaprì come museo.
Da non perdere
• La Registry Room.
• Il Wall of Honor.
• Il Family Immigration History Center.
Lo sapevi?
• La famosa storia dei nomi cambiati dagli ispettori è un mito: copiavano i nomi dalle liste dei passeggeri delle navi, e spesso correggevano gli errori.
• La maggior parte dell'isola si trova nel New Jersey: solo l'isola originaria appartiene a New York, come stabilì la Corte Suprema nel 1998.
• I nuovi ammessi incontravano le famiglie al «Kissing Post», una colonna di legno fuori dalla Registry Room.