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L'Upper West Side di New York è famoso per le strade animate e i monumenti iconici, ma pochi sanno che nasconde alcuni dei giardini più segreti e tranquilli di Manhattan. Oltre il 70% dei visitatori non li nota nemmeno, ignorando che esistono a pochi passi dai percorsi turistici più affollati. La difficoltà di trovare un po' di pace nel caos della città è un problema comune: un sondaggio del 2023 ha rivelato che il 58% dei turisti a NYC soffre di 'mancanza di spazi verdi' già dopo tre giorni. Questi giardini offrono non solo ombra e tranquillità, ma anche scorci di storia e design del quartiere. Dai piccoli parchi nascosti tra i brownstone alle terrazze con vista sull'Hudson, scoprire questi angoli può trasformare il tuo itinerario. Ma senza l'aiuto di un locale, potresti passare davanti a cancelli che nascondono tesori verdi senza accorgertene.
Perché pochi trovano questi giardini segreti
I giardini nascosti dell'Upper West Side non sono segnati sulle mappe turistiche né menzionati nelle guide. Molti sono gestiti da comunità residenziali o istituzioni culturali, con ingressi discreti o nascosti dalla vegetazione. Anche chi vive a Manhattan da anni spesso non conosce lo Shakespeare Garden sulla 81st Street, un gioiello botanico dove ogni pianta è citata nelle opere del Bardo. Altri, come il West Side Community Garden, hanno orari stagionali e restano chiusi quando non ci sono volontari. Luoghi incantevoli come il giardino medievale dei Cloisters o il boschetto di bambù del Lotus Garden richiedono di sapere dove cercare. Senza un consiglio locale, ti ritroverai nei parchi più affollati, perdendo l'occasione di scoprire questi angoli progettati per la contemplazione e il contatto con la natura.
3 giardini nascosti da non perdere
Inizia dal 91st Street Garden, un piccolo paradiso curato da volontari tra Columbus e Amsterdam Avenue. Aperto alcuni weekend da aprile a ottobre, ospita rose antiche, uno stagno con koi e panchine ombreggiate perfette per leggere. Per un tocco di eleganza, il giardino all'italiana dell'Enid A. Haupt Conservatory dietro la New York Historical Society offre un design formale raro a Manhattan (accesso con biglietto). Il più sorprendente è il Lotus Garden, un bosco di bambù su un tetto vicino alla 97th Street: suona il campanello per chiedere accesso. Ogni luogo ha le sue regole: il 91st Street Garden accetta visitatori negli orari indicati, mentre il Haupt richiede prenotazioni. Porta spiccioli per le donazioni volontarie e controlla sempre gli orari, che cambiano con le stagioni.
Quando visitare per un'esperienza magica
Il momento giusto trasforma questi giardini in luoghi incantevoli. A maggio, lo Shakespeare Garden mostra peonie e tulipani citati ne 'Il racconto d'inverno', mentre a settembre ci sono meno turisti e uva matura come in 'Antonio e Cleopatra'. Il bambù del Lotus Garden fruscia al meglio con il vento d'ottobre. I giorni feriali prima di mezzogiorno sono i più tranquilli, ma alcuni spazi come il West Side Community Garden organizzano mercatini nei weekend. Con la pioggia, il tetto di vetro del Haupt Conservatory è ideale, e avrai la gazebo del 91st Street Garden tutta per te. Eventi come la mostra di zucche di Halloween o le letture per il solstizio estivo aggiungono fascino, ma controlla le date sui volantini locali.
Come esplorare i giardini con rispetto
Questi luoghi restano incantevoli grazie ai visitatori rispettosi. Il Lotus Garden accetta massimo 6 persone alla volta, mentre le rose antiche dello Shakespeare Garden richiedono di restare sui sentieri. Di solito si possono fare foto, ma senza treppiedi. Molti giardini vietano servizi fotografici professionali senza permesso. Se soggiorni qui, valuta di fare volontariato: al 91st Street Garden puoi imparare a potare nei weekend. L'Hotel Belleclaire sulla 77th Street è vicino a quattro giardini segreti, e lo staff spesso sa come accedervi. Ricorda: questi sono progetti viventi della comunità, non attrazioni turistiche. La tua discrezione aiuta a preservarne la magia.
