Description
Times Square est le carrefour de Broadway, de la Septième Avenue et de la 42e Rue, à Midtown Manhattan : une place en forme de nœud papillon qui flamboie d'écrans géants, envahie à toute heure par les spectateurs et les touristes, et centre du quartier des théâtres. Environ 50 millions de personnes la visitent chaque année.
Venez à la nuit tombée, quand les enseignes changent la nuit en jour et que toute la place s'embrase. Montez ensuite les marches rouges du kiosque TKTS à Duffy Square, le triangle nord, où l'on vend depuis 1973 des places de Broadway pour le soir même.
L'ancienne tour du Times, One Times Square, se dresse à la pointe sud. Son toit porte la boule du Nouvel An, et ses murs sont couverts d'écrans. Autour de la place se trouvent des théâtres de Broadway, des magasins phares et une zone piétonne avec des sièges pour se reposer.
Dans la plupart des villes, les règlements limitent la lumière qu'un bâtiment peut émettre. À Times Square, ils fixent un minimum : depuis 1987, la loi oblige ses immeubles à porter de grandes enseignes lumineuses, officiellement appelées « spectaculars ».
Et ce n'est même pas une place. Jusqu'en 1904, c'était Longacre Square, le centre du commerce des voitures à cheval. Puis un journal s'est installé. Cette année-là, le New York Times a ouvert ici sa nouvelle tour, et son éditeur, Adolph Ochs, a convaincu le maire de construire une station de métro et de rebaptiser la place.
Le soir du Nouvel An 1907, une boule est descendue pour la première fois de la tour du Times. Elle le fait encore, devant environ un million de personnes. En août 1945, quelque deux millions de personnes s'y sont pressées quand le bandeau d'actualités a annoncé la capitulation du Japon.
Puis sont venues les années sombres. Des années 1960 au début des années 1990, Times Square rimait avec peep-shows et cinémas porno, et en 1981 Rolling Stone a qualifié la 42e Rue de « pâté de maisons le plus sordide d'Amérique ».
Le grand nettoyage des années 1990, avec Disney restaurant le New Amsterdam Theatre, a ramené les familles, les commerces et les bureaux, et les critiques se sont plaints d'une place « disneyfiée ». Depuis 2009, les voies de Broadway ici forment une zone piétonne ; les premiers sièges étaient de simples chaises de jardin en plastique.
À ne pas manquer
• La place à la nuit tombée.
• Les marches rouges du kiosque TKTS.
• One Times Square.
Le saviez-vous ?
• Le coin de Broadway et de la 42e Rue marque l'extrémité est de la Lincoln Highway, la première route pour véhicules à moteur à traverser les États-Unis.
• Fritz Lang a vu Times Square en 1923 et s'en est inspiré pour son film Metropolis.
• Entre la 45e et la 46e Rue, une œuvre permanente ne se voit pas, elle s'écoute : une pièce sonore de Max Neuhaus.
Venez à la nuit tombée, quand les enseignes changent la nuit en jour et que toute la place s'embrase. Montez ensuite les marches rouges du kiosque TKTS à Duffy Square, le triangle nord, où l'on vend depuis 1973 des places de Broadway pour le soir même.
L'ancienne tour du Times, One Times Square, se dresse à la pointe sud. Son toit porte la boule du Nouvel An, et ses murs sont couverts d'écrans. Autour de la place se trouvent des théâtres de Broadway, des magasins phares et une zone piétonne avec des sièges pour se reposer.
Dans la plupart des villes, les règlements limitent la lumière qu'un bâtiment peut émettre. À Times Square, ils fixent un minimum : depuis 1987, la loi oblige ses immeubles à porter de grandes enseignes lumineuses, officiellement appelées « spectaculars ».
Et ce n'est même pas une place. Jusqu'en 1904, c'était Longacre Square, le centre du commerce des voitures à cheval. Puis un journal s'est installé. Cette année-là, le New York Times a ouvert ici sa nouvelle tour, et son éditeur, Adolph Ochs, a convaincu le maire de construire une station de métro et de rebaptiser la place.
Le soir du Nouvel An 1907, une boule est descendue pour la première fois de la tour du Times. Elle le fait encore, devant environ un million de personnes. En août 1945, quelque deux millions de personnes s'y sont pressées quand le bandeau d'actualités a annoncé la capitulation du Japon.
Puis sont venues les années sombres. Des années 1960 au début des années 1990, Times Square rimait avec peep-shows et cinémas porno, et en 1981 Rolling Stone a qualifié la 42e Rue de « pâté de maisons le plus sordide d'Amérique ».
Le grand nettoyage des années 1990, avec Disney restaurant le New Amsterdam Theatre, a ramené les familles, les commerces et les bureaux, et les critiques se sont plaints d'une place « disneyfiée ». Depuis 2009, les voies de Broadway ici forment une zone piétonne ; les premiers sièges étaient de simples chaises de jardin en plastique.
À ne pas manquer
• La place à la nuit tombée.
• Les marches rouges du kiosque TKTS.
• One Times Square.
Le saviez-vous ?
• Le coin de Broadway et de la 42e Rue marque l'extrémité est de la Lincoln Highway, la première route pour véhicules à moteur à traverser les États-Unis.
• Fritz Lang a vu Times Square en 1923 et s'en est inspiré pour son film Metropolis.
• Entre la 45e et la 46e Rue, une œuvre permanente ne se voit pas, elle s'écoute : une pièce sonore de Max Neuhaus.