Description
Central Park est l'immense rectangle vert au milieu de Manhattan : 340 hectares de prairies, de lacs, de rochers et de bois qui s'étirent sur quatre kilomètres, de la 59e Rue à la 110e Rue. C'est le premier parc paysager des États-Unis et l'un des plus visités au monde.
Commencez par la Bethesda Terrace, une arcade au-dessus du lac avec une fontaine couronnée par l'Angel of the Waters. Tout près, le Ramble est un labyrinthe boisé où l'on a observé au moins 250 espèces d'oiseaux.
D'autres coins méritent un détour. Strawberry Fields est le mémorial de John Lennon, avec la mosaïque « Imagine » offerte par l'Italie. Derrière le Met se dresse l'Aiguille de Cléopâtre, un obélisque égyptien érigé vers 1450 av. J.-C. Sheep Meadow et le Great Lawn sont les pelouses où les New-Yorkais s'étendent en été, et le Reservoir est entouré d'une piste de jogging.
Les familles se dirigent vers le Central Park Zoo, le carrousel et, en hiver, la patinoire Wollman ; en été, le Delacorte Theater joue du Shakespeare in the Park.
Il a fallu plus de poudre pour construire le parc que n'en a tiré la bataille de Gettysburg. Son paysage semble avoir été laissé là par la nature, mais presque chaque mètre a été dynamité, drainé, creusé ou rapporté.
Et la terre n'était pas vide. En 1855, environ 1 600 personnes ont été expulsées, beaucoup de Seneca Village, une communauté de propriétaires noirs libres. La ville a surtout récupéré des rochers et des marécages.
En 1858, Frederick Law Olmsted et Calvert Vaux ont remporté le concours avec leur Greensward Plan : pas de symétrie, des chemins sinueux et des routes transversales enfoncées dans des tranchées pour ne pas gâcher la vue.
Plus de 20 000 personnes y ont travaillé, et la terre végétale est venue de Long Island et du New Jersey, car celle du lieu ne pouvait pas nourrir les plantes. Olmsted l'a qualifié de « développement démocratique de la plus haute importance ».
Puis sont venus les temps difficiles. Dans les années 1930, Robert Moses l'a nettoyé et a transformé un bidonville de la Dépression en Great Lawn. Dans les années 1970, il était de nouveau abîmé et vandalisé, jusqu'à ce que le Central Park Conservancy, fondé en 1980, le remette sur pied, une pelouse et un pont à la fois.
À ne pas manquer
• La Bethesda Terrace.
• Le Ramble.
• Strawberry Fields.
• L'Aiguille de Cléopâtre.
• Sheep Meadow.
Le saviez-vous ?
• L'Angel of the Waters, d'Emma Stebbins, a été la première grande sculpture publique commandée à une Américaine.
• Les ponts ornementaux du parc ont chacun un dessin différent.
• Ses portes portent le nom des métiers qui ont fait New York : mineurs, érudits, artistes, chasseurs.
Commencez par la Bethesda Terrace, une arcade au-dessus du lac avec une fontaine couronnée par l'Angel of the Waters. Tout près, le Ramble est un labyrinthe boisé où l'on a observé au moins 250 espèces d'oiseaux.
D'autres coins méritent un détour. Strawberry Fields est le mémorial de John Lennon, avec la mosaïque « Imagine » offerte par l'Italie. Derrière le Met se dresse l'Aiguille de Cléopâtre, un obélisque égyptien érigé vers 1450 av. J.-C. Sheep Meadow et le Great Lawn sont les pelouses où les New-Yorkais s'étendent en été, et le Reservoir est entouré d'une piste de jogging.
Les familles se dirigent vers le Central Park Zoo, le carrousel et, en hiver, la patinoire Wollman ; en été, le Delacorte Theater joue du Shakespeare in the Park.
Il a fallu plus de poudre pour construire le parc que n'en a tiré la bataille de Gettysburg. Son paysage semble avoir été laissé là par la nature, mais presque chaque mètre a été dynamité, drainé, creusé ou rapporté.
Et la terre n'était pas vide. En 1855, environ 1 600 personnes ont été expulsées, beaucoup de Seneca Village, une communauté de propriétaires noirs libres. La ville a surtout récupéré des rochers et des marécages.
En 1858, Frederick Law Olmsted et Calvert Vaux ont remporté le concours avec leur Greensward Plan : pas de symétrie, des chemins sinueux et des routes transversales enfoncées dans des tranchées pour ne pas gâcher la vue.
Plus de 20 000 personnes y ont travaillé, et la terre végétale est venue de Long Island et du New Jersey, car celle du lieu ne pouvait pas nourrir les plantes. Olmsted l'a qualifié de « développement démocratique de la plus haute importance ».
Puis sont venus les temps difficiles. Dans les années 1930, Robert Moses l'a nettoyé et a transformé un bidonville de la Dépression en Great Lawn. Dans les années 1970, il était de nouveau abîmé et vandalisé, jusqu'à ce que le Central Park Conservancy, fondé en 1980, le remette sur pied, une pelouse et un pont à la fois.
À ne pas manquer
• La Bethesda Terrace.
• Le Ramble.
• Strawberry Fields.
• L'Aiguille de Cléopâtre.
• Sheep Meadow.
Le saviez-vous ?
• L'Angel of the Waters, d'Emma Stebbins, a été la première grande sculpture publique commandée à une Américaine.
• Les ponts ornementaux du parc ont chacun un dessin différent.
• Ses portes portent le nom des métiers qui ont fait New York : mineurs, érudits, artistes, chasseurs.